Breitling SA grundades i Saint-Imier av Léon Breitling 1884. När Breitling dog 1914 övergick verksamheten till hans son Gaston och sedan till hans son Willy 1935. Willys barn var inte intresserade av att driva familjeföretaget, så Breitlingfabriken i La Chaux de Fonds stängde i december 1978 Willy, som redan hade dålig hälsa, dog i maj 1979.Ernst Schneider, ägare till Sicura Company i Grenchen, köpte Breitling-namnet av grundarfamiljen 1979. Tillverkningen av klockor flyttade till Sicura-fabriken, som senare bytte namn till Montres Breitling AG och sedan Breitling AG 1994.Familjen Schneider behöll ägandet fram till april 2017, då Ernsts son, Theodore Schneider, sålde majoriteten (80 %) i Breitling till CVC Capital Partners för 870 miljoner dollar. Schneider behöll 20 % kontroll över Breitling fram till november 2018, då han sålde dessa resterande 20 % till CVC.Den 23 december 2022 tog Partners Group, ett schweiziskt investerings- och private equity-företag, över majoriteten av Breitling-aktierna från CVC. Medgrundare av Partners Group, Alfred Gantner, tar över ordförandeskapet i Breitlings styrelse.